莲是被子植物中起源最早的物种之一，与银杏、水杉、珙桐等植物同为第四纪冰期孑遗植物。莲属植物现存莲、美洲黄莲2个种，其分布中心在东亚区、东南亚区、印度区。在中国分布范围广，南北均有，垂直分布范围在海拔2780米内。
一、野生莲藕的价值
野生莲属国家二级珍稀濒危水生植物，适宜生长在自然环境良好的河流湖泊中，蕴含着宝贵的遗传资源，是培育优良莲品种的天然基因库。根据中国数字植物标本馆、国家自然科技资源平台教学标本资源共享平台、中国物种信息系统及国内公开发表的论文记录，在县级水平上，野生莲在我国的有效分布记录近150个。莲为适应当地气候环境，在形态、生长发育习性和生态适应性上都表现出丰富的多样性，野生莲的叶片正面粗糙，花多为单瓣，粉红或红色，少数为白色，果实长椭圆形，藕细长。中国长江流域、东北地区大面积分布的野生莲均是红花单瓣，而云南地区的野生莲有千瓣、红花重瓣、白花重瓣、红花单瓣、白花单瓣等多种花型。
湖北省的传统莲藕品种有沔城莲藕、糜城藕、蕲州莲藕、巴河藕、孝感西湖藕、阎家河藕、白湖莲藕、嘉鱼藕、六月报、洲藕、猪尾巴、毛节等。
过去的育种目标只注重产量，而忽视了品质。有研究报道，从莲藕（地下茎）干物质、粗蛋白、淀粉和可溶性糖等主要营养指标来看，野生莲藕最高，地方品种次之，栽培品种最低；子莲栽培品种的总氨基酸和蛋白质含量均低于野生莲。近年来，随着各种媒体对野藕的宣传，逐渐形成了野藕消费热潮，例如洪湖野藕、嘉鱼野藕已经初步形成了品牌效益，出现了供不应求的现象。
为避免盲目采挖对野生莲藕资源造成的不利影响，湖北省莲藕工程技术研究中心组织相关专家与企业开展野莲（藕）的品种选育，已经筛选出嘉鱼野藕品种（系）、洪湖野藕系列品种（系）等，既满足了市场对野莲消费的需求，又有效保护了野生资源。
二、湖北野生莲藕资源现状
由于人为和自然因素，湖北野生莲藕资源面临不同程度的威胁和破坏。主要原因在于：
1、开荒种导致湿地退化，使野生莲藕栖息的生境破碎化甚至消失。
2、部分野生莲藕生长的湖区被开发成旅游外景点，景点建设及旅游人群的采摘活动干扰了野生莲藕种群自然生长。
3、部分野生莲藕生长的湖区及河段被承包养鱼，莲叶遮挡部分阳光导致水温低和水里含氧量低，与养鱼经济效益相矛盾，承包者会清除相应范围内的野莲。
4、富营养化严重、废弃的农药、污水等水体污染，野生莲藕生长受到影响。
5、野藕消费热兴起后，群众缺乏对野生莲藕的保护意识，出现无序采挖现象，野生莲藕资源急剧萎缩。
6、干旱、洪涝等自然灾害影响野生莲藕生长。
7、莲藕栽培面积不断扩大，人工选育品种的大面积应用，不仅压缩了原地方品种的种植面积，也干扰了当地野生莲藕资源的遗传多样性。
三、野生莲藕资源保护与利用
1、根据现有野生莲藕面积及群体多样性程度，在分布集中、群体多样性丰富、且有一定面积的区域设立原生地保护区。对保护区内及周边导致水污染的因素进行有效管控和治理；并且在保护区周边设定一定距离的安全隔离区，在隔离区内不种植来自外地的栽培品种，防止外源基因特别是栽培莲基因渗入野生莲藕。
2、收集有特色的野生莲藕资源建立专门的资源圃进行保存，对保存的野生莲藕资源进行全面的产量、品质、抗性等评价，建立数据库，为野生莲藕品种选育提供基础数据和亲本材料。
3、收集野生莲藕种子保存于国家种子库。千年的莲子仍然能够正常生长开花，保存莲子是经济高效的保护野生莲藕种质资源的有效途径之一。
4、在育种上，重视野生莲藕资源和地方品种资源，筛选创制野莲新品种（系），利用野生莲藕优良基因改良现有栽培品种及地方品种，实现野生莲藕资源的可持续利用。
5、积极组织和开展各种野生莲藕科普活动，让人们了解野生莲藕、保护野生莲藕。
【媒体链接】
1. 学习强国：
2. 今日头条：
https://www.toutiao.com/article/7091941889145831950?wid=1651993160664
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